尕玉（张磊 饰）本来是个警察，为了调查藏羚羊猎杀状况，他假扮记者身份，随考察团来到可可()西里——那里气()候寒冷、空气稀薄，含氧量()极低。就在这个人类生存的“禁区”，尕玉目睹了一幕幕人性的贪婪以及人类与环境的狂暴冲突。首先是藏羚羊保护站()的巡()山队员被盗猎人枪杀，接下来他们见到了悲惨的一幕：()盗猎者逃走，只留下众多只剩嶙峋白骨的藏羚羊。巡山队()员在恶劣的()环境中追捕凶手，最终只夺回了一部份的藏羚()羊皮毛()。一方面要与恶劣的自然环境抗争、另一方面还要与凶残的盗猎者周旋，巡山队员()和尕玉面临着生死考()验。