一九四九年秋，开国大典的礼炮声中，北京城里一片欢腾，清查特务的工作也在紧张地进行。土刀唐胡同里，刚刚()接管了旧警察局的年轻派出所所长肖大()力正忙着维持群众游行的秩序，偶遇一个熟知兵器的教书匠冯静波，这引起()了他的怀疑()。为了查清冯静波的身份，肖大()力搬进了土()刀胡同十五号院，与冯静波做了街坊。冯的真实身份确实是国民党的潜伏特务，代号"5182"。恶霸四阎王为他发()了委任状，接受"白眼镜"的命令。深夜()，"白眼镜"前来交待任务，冯的特务生涯从此拉开了序幕()。"白眼镜"为冯送电台时()被肖大力()等人击成重伤，临死前只说出5182几()个字。肖大力认为冯有重大嫌疑，让他注意四阎王的行踪，借此对冯旁敲侧击。曾在妓院做使唤丫头的大眉()子参加了夜校扫()盲班，她爱慕冯老师的才华，常主动为他做家()务()。冯为了掩护自己的身份，请大力保媒娶大眉子为妻()。大()力找()大眉子谈心，拐弯()抹()角说冯是特务，可大眉子自觉出身下贱，婚事全凭大力做主。　　肖大()力偶然听到从冯家传出用()作联络()暗号的乐曲，便也买了一台短波收音机，煞费苦心地进行研究，吃饭睡觉都不忘琢()磨那首名为《展()览会上()的图画》的曲子，在大家眼里他似乎是着了魔。冯从大力的妻子刘亚琴那里听说()此事，不禁暗暗心惊，深知自己处境艰难，只得不动声色地应付这一切。他假称挖出一夜壶金子，将活动经费充了公，被评为抗美援朝积极分子。满腹经纶的冯静波邂逅了校长的女儿徐()小妤，两人一见如故。小()妤仰慕冯的才华，冯()也倾心于美丽又有知识的小妤。二人荡舟湖上，面对小妤炽热的目光，冯在欢乐之余也深感()痛苦，心情()沉痛地说自己是负罪之人，准()备自首，但在大力面前却()欲言又止。晚上，冯突然不见了踪迹，大力紧张地认为他是畏罪潜逃。敏感的亚琴直奔小妤()的宿舍，正好撞见这对偷情的恋人。东窗事发，冯家乱成一团。大眉子不依不()饶，要跟()那个破坏她()家庭的女人"撞头()"。冯终于鼓起勇气提出和她离婚，不料受到大力等人的指责与阻挠。校长更以开除作威胁，不许他离()婚()。气愤的大力把冯反锁在厕所里，让他好好反省历史问题。静波与小妤迫于压力，只得黯然分手。　　冯静波在学校从未有过激言行，是个人人称赞的好老师，大力挑不出他的毛病，无可奈何。街道组织大家学习宪法，请冯为众人讲解。冯对镇压反革命的条()文心有余悸。特务身份的重压使冯隐忍地生活着，这竟使他在历次运()动中躲过了劫难，并且由于他为人和善，处处助人，竟被评为区劳模。而坚信冯是特务的肖大力却被诬以"特务"的罪名送进了劳改农场，亚琴自杀身亡。大眉子意外地发现冯的委任状，偷()偷地烧掉了。　　四()十年过去了，肖大()力重又穿上了警服()，他依旧执迷不悔地监视着冯的一举一动。此()时的冯已由一位好老师变()成()好校长，他()确实感到坦荡做人的快感，同时也更感到自己心底那块石头的沉重。肖大力的儿子新桅和冯静波的女儿抗美青梅竹马，却因父辈的恩()怨无法走到一起。昔日给冯发委任状的四阎王已成了海外合作项目的投资者，这令冯惊讶不解。肖大力的铮铮铁骨令冯自惭形秽，也正是肖大()力()的所作所为，让冯了解了共产党。冯终于幡然()悔悟，给大力()写()了自首信，请他宽恕"昨天的敌人"，并在女儿的搀扶下走进了公安部的大门。